Biofilms
Le terme biofilm a été introduit pour la première fois en 1978 pour désigner une communauté de milliers à millions de micro-organismes intégrés dans une matrice riche en polymères extracellulaires et en contact avec une surface. On s’est vite rendu compte que le biofilm est le mode de vie préféré des micro-organismes.
Les biofilms peuvent se former sur n’importe quelle surface et sont souvent à l’origine d’infections nosocomiales. Les biofilms peuvent se former en quelques minutes ou quelques heures et durer des années.
De nombreuses bactéries et champignons peuvent former des biofilms, mais d’autres micro-organismes (virus, levures, autres bactéries pathogènes) peuvent s’incruster et profiter de la matrice protectrice et de son environnement humide, ce qui entraîne la formation de biofilms polymicrobiens.
Skander Hahtroubi
En plus de maintenir les micro-organismes à l'intérieur du biofilm, la matrice représente une véritable barrière physique et chimique. En effet, ce réseau dense de polymères de toutes sortes limite fortement la pénétration et la diffusion des biocides, limitant ainsi leur efficacité. Les micro-organismes à l'intérieur d'un biofilm sont 10 à 1000 fois plus résistants et tolérants aux biocides.
Selon une estimation du National Institute of Health (NIH, États-Unis), environ 60 à 70 % de toutes les infections nosocomiales sont causées par des biofilms.
Les biofilms sont intimement liés aux implants tels que les cathéters veineux centraux et les cathéters urinaires.
Aux États-Unis, sur 5 millions de dispositifs médicaux ou d’implants utilisés chaque année, 1 à 6 % sont infectés. Pour les seuls stimulateurs cardiaques/défibrillateurs, dans les 12 mois suivant la transplantation, 1 à 3 % d’entre eux développeront un biofilm. Sachant que plus d’un million de stimulateurs cardiaques sont implantés chaque année dans le monde, le coût global de ce type d’infection est estimé à plus de 220 millions de dollars.
Sources :
Malone, M. et al. The prevalence of biofilms in chronic wounds: a systematic review and meta-analysis of published data. J. Wound Care 26, 20–25 (2017). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28103163/
Cámara, M., Green, W., MacPhee, C.E. et al. Economic significance of biofilms: a multidisciplinary and cross-sectoral challenge. npj Biofilms Microbiome@42 (2022). https://doi.org/10.1038/s41522-022-00306-y